活塞式壓縮機的主要工作原理是依靠氣缸內作往復運動的活塞來改變工作容積，從而使氣體體積縮小而提高氣體壓力。具體來說，活塞式壓縮機的工作原理可以分為以下幾個步驟：

　　吸氣過程：當活塞在氣缸內作往復運動時，如果活塞向一側運動，那么該側的工作腔容積會增大，導致氣缸內的壓強降低。這時，低壓氣體就會從缸外的吸入閥進入氣缸，完成吸氣過程。

　　壓縮過程：隨著活塞繼續運動，工作腔容積逐漸減小，導致氣缸內的氣體壓力逐漸升高。這個過程就是氣體的壓縮過程。

　　排氣過程：當氣缸內的氣體壓力達到或略高于排氣壓力時，排氣閥會打開，高壓氣體就會從氣缸內排出，完成排氣過程。

　　在整個工作過程中，活塞的往復運動是通過傳動部件（如曲軸連桿機構）來實現的。電動機啟動后帶動曲軸旋轉，通過連桿的傳動，活塞在氣缸內作往復運動。這樣，氣缸內就交替地實現了吸氣、壓縮和排氣的過程，從而完成了氣體的壓縮工作。

　　此外，活塞式壓縮機還具有適用壓力范圍廣、壓縮效率較高以及適應性較強等特點。它可設計成低壓、中壓、高壓和超高壓，而且在等轉速下，當排氣壓力波動時，活塞式壓縮機的排氣量基本保持不變。同時，由于活塞式壓縮機壓縮氣體的過程屬封閉系統，因此其壓縮效率也相對較高。

　　綜上所述，活塞式壓縮機的工作原理是依靠活塞在氣缸內的往復運動來改變工作容積，從而實現氣體的壓縮。